El pasado martes el Consejo de la Ciudad de Tucsón unánimemente respaldó las nuevas reglas para el Desfile del Rodeo de la Fiesta de los Vaqueros de este año, tras la muerte de una niña de 5 años de edad el año pasado.
El 22 de febrero del 2007, Brielle Boisvert sufrió heridas mortales cuando los caballos que jalaban una carreta detrás de ella se asustaron y chocaron con el caballo que ella montaba. Brielle salió volando del caballo y fue atropellada por una carreta en movimiento.
Un año antes, una carreta fuera de control chocó por la parte trasera de la carreta jalada por caballos que llevaba a Bob Walkup, alcalde de Tucsón, y a su esposa Beth, quien salió muy lastimada.
¿Cómo cambiarán las reglas para disminuir la posibilidad de que los caballos se asusten y se desboquen?
Este año, nadie podrá cruzar por donde pasa el desfile, punto, afirmó Kathleen Robinson, asistente del jefe de la policía.
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La investigación de la policía en la muerte de Brielle conjeturó que los caballos quizá fueron asustados por una mujer vestida con un atuendo de la época de los años 1860 con una sombrilla y quien trató de cruzar entre los carros.
Se colocarán más barreras, indicó Robinson, sobre todo en las esquinas donde los caballos se puedan distraer. Una persona caminará junto a cada equipo de caballos para tratar de calmarlos, en caso de que éstos den muestras de que están asustados.
¿Habrá cambios para los espectadores?
Sí. "Todos estarán en las banquetas, ni siquiera sus pies estarán en la calle", aseguró Robinson.
Las infracciones de las nuevas reglas cambiaron de infracción civil a delito menor criminal, dijo el consejero legal de la ciudad, Mike Rankin.
¿Qué hay con los conductores de las carretas? ¿Es cierto que el desfile solicita conductores voluntarios que quizá no tengan mucha experiencia?
Este año las carretas las conducirán los propios dueños de los caballos que jalarán las carretas. Hasta ahora el Desfile del Rodeo había podido contratar a ciudadanos conductores que solicitaba para conducir las carretas.
¿Habrá más policías para garantizar la seguridad?
Sí. Anteriormente se asignaban 138 oficiales para trabajar en dicho evento. Mas este año se asignarán a 100 más para enfocarse en el control de la multitud, reveló Robinson.
¿Quién pagará por los oficiales adicionales?
Este año la ciudad cubrirá este gasto. Sin embargo, para el próximo año, los organizadores del Desfile del Rodeo tendrán que ver cómo van a cubrir el costo.
Esto sólo se aplica al Desfile del Rodeo, ¿verdad?
No. Las nuevas reglas se aplicarán a todos los demás desfiles que incluyan caballos, como el Desfile de los Veteranos, el Desfile de San Patricio y el Desfile del Festival de las Luces del Centro.
