TUCSÓN.- Estudiantes de un colegio gratuito para niños de bajo ingreso, participaron en una competencia nacional de arquitectura en Washington, DC y se llevaron el primer lugar.
Cuatro estudiantes de Imago Dei Middle School, localizado en North 6th Avenue con West 4th Street., representaron a finales del mes pasado a sus compañeros de escuela en una competencia del diseño de escuelas de ensueño que favorecen al medioambiente.
El año pasado otro grupo del colegio quedó en tercer lugar, lo cual sirvió como cimientos para que los nuevos participantes ganaran esta vez y se llevaran 2 mil dólares y un trofeo.
Aunque 40 estudiantes de la escuela estuvieron involucrados en el proyecto, los cuatro que demostraron más liderazgo recibieron pasajes y estadías gratuitas para ir a la capital y presentar su proyecto frente a 21 jueces.
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"Fue una situación bien intimidante", comentó la reverenda Anne Sawyer, co-fundadora del colegio episcopal donde se aceptan niños de todas las creencias.
Luciendo trajes nuevos que les fueron regalados para la presentación, los jóvenes se turnaron frente a los jueces, para hablar sobre la maqueta que construyeron a escala, gracias a la ayuda de la compañía local de arquitectura, ABA Architects.
Los jovencitos fueron juzgados no solamente por su creatividad, sino también en la rentabilidad de su proyecto.
Por eso los jóvenes escogieron que los edificios fueran de un tipo de adobe fácilmente disponible y de bajo costo, hecho con pulpa de papel y vidrio dijo Linda Cato, especialista de artes visuales de la escuela quien guió a los estudiantes durante todo el proyecto de ocho meses.
El modelo cuenta con invernaderos entre los edificios que aparte de su función para el cultivo, servirían para atrapar calor que luego se usaría en el invierno para calentar el colegio, explicó Riley Breedlove, de 12 años. "Ya no necesitas las utilidades", comentó.
Anthony Barcelo, de 12 años quien también fue el año pasado a DC, dijo que los columpios y el carrusel del parque además generarían energía a los paneles solares del colegio, y el techo del estacionamiento cubierto recogería agua de lluvia que se almacenaría en los pilares de la estructura.
También incluyeron un centro comunitario donde la comunidad podría congregarse.
El nivel de detalle del proyecto se debe en parte a paseos que hicieron a sitios como al departamento de arquitectura de University of Arizona, y de ideas que recibieron mediante encuestas a niños de su edad en Francia, Mali y China, dijo Sergio Acosta, de 12 años.
"El mundo fue el aula de clase para ellos", comentó la profesora Cato, quien además fue nominada para el premio de la gobernadora del arte y educación.
Los jovencitos practicaron para su presentación durante la hora de almuerzo, sus clases extracurriculares y los sábados, pero aseguran que el esfuerzo valió la pena, ya que aparte de ganar, DC fue un paseo.
Conocieron al senador Jon Kyl, y el congresista Raúl Grijalva, ver los monumentos de Washington y Lincoln, y hasta vieron a las hijas de Obama jugando con su perro en el césped de la Casa Blanca, y también a Michelle desde lejos, comentó Ángela Merino, quien acompañó a los jóvenes en el viaje.
Todos ahora están motivados para ir a la universidad, los tres varones quieren ser arquitectos y la jovencita abogada.
Cato dijo que están considerando enseñarle a otras escuelas cómo hacer el proyecto, y en noviembre planean participar en la conferencia ambiental, Greenbuild, en Phoenix. También han sido invitados a participar en la prestigiosa competencia internacional, "Architecture for Humanity", donde el proyecto ganador se convierte en realidad.
A parte de que ahora estén más concientes del planeta, a lo mejor la lección más importante que aprendieron fue lo que comentó la Monique Andrade, de 13 años.
"Si te comprometes a algo, puedes hacer algo importante y maravilloso, y todo va a valer la pena al final".
3/4 Si quieres enrolar a tus hijos en Imago Dei, aún se están aceptando inscripciones para niños de 5to y 6to grado.
3/4 El único requisito es que la familia debe calificar para el programa del gobierno para recibir comida gratuita a un costo reducido.
3/4 Tel: 882-4008.
3/4 Web: www.imagodeischool.org
3/4 Busca varios videos de Imago Dei en YouTube.
