Los amantes de las tortillas saben que las hay de maíz y de harina. Para los aventureros, las hay de trigo integral y de maíz azul.
Y ahora hay tortillas verdes hechas de nopales.
"Sabe como una tortilla hecha en casa", dijo Karina Félix, presidente de Global Distribution Solutions. "La única verdadera diferencia es que están hechas de cactus".
Global Distribution Solutions, un distribuidor de venta al por mayor de productos de salud, ha introducido al mercado de Tucsón las tortillas de Zacatecas, México, llamadas Señor Cactus.
"Lo que nos llamó la atención es que este producto es muy innovador y diferente", dijo Karina Félix. "Vimos el contenido nutritivo y nos dejó impresionados".
Posiblemente son las tortillas más saludables para la venta, dijo Félix. Las tortillas Señor Cactus tienen un 55 por ciento de cactus fresco y 45 por ciento maíz de grano entero sin sabores o colores artificiales ni preservativos.
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Con apenas 19 calorías, las tortillas de cactus le ganaron a las tortillas tradicionales de maíz por unas 50 calorías. Aunque en California se vende otra tortilla de cactus, la Nopaltilla, las Señor Cactus tienen 30 calorías menos.
"Al principio yo no quería trabajar con tortillas porque tienen una corta caducidad", dijo Félix. "Pero gracias a un empaque único al vacío, las tortillas duran en promedio 180 días frescas y deliciosas", añadió.
El leve color verde y un vago sabor dulce hacen que la tortilla sobresalga entre las regulares de maíz y harina.
"Tienen un sabor interesante. Definitivamente puedo sentir el sabor del cactus, lo cual les da un sabor especial", dijo Olga Sandoval, una empleada de Mi Casita Tortilla Factory, en el 4439 S. Sixth Ave. "Sí, es una buena idea hacer tortillas más saludables, pero ¿por qué de cactus?".
El cactus, de acuerdo a Félix, es un producto natural que tiene bastante fibra, contiene calcio y hierro, regula el nivel de la glucosa, puede mejorar la circulación y hasta puede ayudar a la pérdida de peso.
"Es hasta mejor que cualquier tortilla normal que yo haya llegado a probar", dijo Steve Nelson, un quiropráctico jubilado y nuevo fan del producto. "Siempre estoy buscando alternativas de comida saludable, y esto fue absolutamente perfecto".
Las tortillas datan de aproximadamente 10 mil años antes de Cristo, de acuerdo a la Asociación de la Industria Tortillera de Arlington, Virginia.
Las Tortillas se han esparcido por todo Estados Unidos debido a la popularidad de la comida mexicana y del Suroeste, y se han vuelto más populares que los bagels y el pan de pita. La tortilla también está sustituyendo a algunos de los panes más tradicionales, según la Asociación.
"La tortilla todavía es parte de nuestra cultura, pero ha evolucionado un poco", dijo Félix. "Nuestros abuelos nos criaron y nos cuidaron con tortillas, y ahora nos toca cuidarlos a nosotros mostrándoles una versión más saludable de lo que nos dieron de comer toda la vida".
Karina Félix, nativa de Nogales, Arizona, comenzó su compañía hace dos años en su casa luego de haber obtenido una maestría de University of Phoenix.
"Nunca pensé que sería empresaria, pero lo estoy haciendo", narró Félix.
"No importa qué haya hecho en la vida, siempre lo he querido hacer bien. Yo antes era maestra. Y con este producto siento como que estoy haciendo lo mismo al educar a la gente sobre una nutrición saludable y sobre el cuidado de sí mismos".
Félix ha incorporado la tortilla de cactus a su dieta diaria.
"No voy a decir, 'nunca voy a comer una tortilla de harina en mi vida', pero sé que estoy tomando decisiones más saludables para mi familia y para mí", dijo.
De acuerdo a la empresaria, Global Distribution Solutions tiene la intención de incluir más productos saludables y extenderse a otras partes del mundo.
Marisa Bernal es estudiante de University of Arizona y aprendiz en el Arizona Daily Star. Contáctala al (520) 573-4213 o en starapprentice@azstarnet.com