Mientras los Arizona Diamondbacks hacen ruido en el receso de campaña de Major League Baseball adquiriendo a lanzadores estelares como Zack Greinke y Shelby Miller, con Naranjeros de Hermosillo está jugando uno de sus principales prospectos que en un momento dado pudiera tener un importante rol en el 2016.
Se trata de Peter O´Brien, cañonero que llegó en el 2014 procedente de los New York Yankees en un cambio por Martín Prado. Es un elemento que por estos dias trata de mejorar en su ofensiva que a fin de cuentas es su principal carta de presentación.
“Me están lanzando muchas curvas, cambios y todo tipo de lanzamientos rompientes” dice O´Brien de su actuación en Liga Mexicana del Pacífico con Naranjeros, “es lo que yo quería así es que me está resultando de mucho provecho el invierno”.
Es un pelotero principalmente de gran poder que fue subido al equipo grande de Arizona en la recta final de la campaña pasada de MLB. En la última serie del rol regular dio su primer cuadrangular al conectarle un cañonazo de 471 pies a Dallas Keuchel, pitcher de Astros que ganaría el premio Cy Young de la Liga Americana.
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Ese jonrón de O´Brien fue el segundo más largo para Diamondbacks en el 2015, únicamente lo superó uno de Paul Goldschmidt de 482 pies. Para efectos de todo MLB vino quedando en el lugar número 13 del año en cuanto a batazos lejanos, el más largo fue de Giancarlo Stanton de Marlins de 484 pies.
No hay duda que O´Brien tiene poder, es su principal atractivo, sin embargo a la defensiva lo han movido en varias ocasiones buscando encontrarle el lugar ideal. En un inicio era receptor, así llegó a la organización de Diamondbacks.
Su fama defensiva no era buena y durante el entrenamiento primaveral del 2015 se tomó la decisión de pasarlo a los jardines. Ahí jugó en sucursales durante la pasada campaña de verano y en esa posición llegó al equipo grande.
Fue enviado a Naranjeros de Hermosillo con la condición de jugar únicamente de jardinero, primera base o bateador designado, aparentemente los planes en la receptoría habían acabado. Esta teoría se reforzó en el cambio reciente con Atlanta donde salió el valioso jardinero Ender Inciarte.
Sin embargo hablando con O´Brien en Hermosillo nos dijo que los planes con él son jugarlo de receptor en el próximo entrenamiento primaveral, por lo visto al menos en la pretemporada pudiera hacer batearía con pitchers como Greinke y Miller.
“Yo no he tenido comunicación con los directivos de Arizona pero se que hablan seguido con mi manager y se que allá me quieren de nuevo de catcher” nos dijo O´Brien hace unos días.
Su manager en Hermosillo es Lorenzo Bundy que llegó a ser coach de Diamondbacks y ha estado en los últimos años en el equipo de trabajo del manager Don Mattingly con los Dodgers de Los Ángeles, ahora lo acompañará con los Miami Marlins. Bundy debe estar pasando excelentes reportes de O´Brien con todo y el bajo porcentaje de bateo que presenta.
Ha pegado los batazos más largos y oportunos en esta campaña con Naranjeros, de hecho vino sacando el cañonazo que debe ser el más largo hasta ahora en los tres años de existencia del Estadio Sonora de Hermosillo, uno que tranquilamente rebasó los 450 pies por el jardín central. Estrelló la pelota en la parte alta de una pared que hay varios metros atrás de la barda del jardín central.
Durante la presente semana uno de los directivos de Diamondbacks, DeJon Watson, viajó a Hermosillo para ver el desarrollo de O´Brien así como para observar a otro pelotero de Naranjeros que les interesa, el pitcher zurdo Edgar Torres. En una sesión de bullpen Torres que apenas tiene 19 años de edad estuvo registrando 92 millas por hora en la recta.
Se está en receso de campaña en MLB pero la actividad en ligas invernales mantiene en acción a peloteros que bien pudieran ser importantes en el equipo grande de Arizona en un futuro cercano.
