Cuando Vincent Morales tiene una pregunta sobre su trabajo de restauración en la histórica Misión San Xavier del Bac, él acude a su padre, Daniel. Cuando Daniel tiene alguna duda sobre el mismo trabajo, él le pregunta a su padre Sonny.
Sonny, por su parte, adquirió sus conocimientos de su ya fallecido padre, Apolino, quien a su vez aprendió este oficio tan especial de su padre, Ernesto.
Cinco generaciones de la familia Morales han trabajado en la estabilización y restauración de la misión de 213 años de antigüedad, ubicada al Sur de Tucsón.
"Hacemos ésto desde hace mucho, mucho tiempo", dijo Daniel, quien se ocupa de la administración del negocio de restauración Morales Restoration and Builders Inc.
"Sin los conocimientos de mi abuelo y los conocimientos de mi papá, yo no podría estar haciendo este trabajo", explicó. "Yo siempre estoy aprendiendo y desarrollando los conocimientos - y ahora se los estoy pasando a la familia".
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Los resultados se pueden palpar bien en los venerables, pero igualmente vulnerables, muros y torres de San Xavier.
Desde el principio de las obras de estabilización por Ernesto y Apolino en los años cuarenta y los esfuerzos continuos de Sonny en los años cincuenta, el edificio ha sido apuntalado y embellecido por varias manos de los Morales.
El grupo de trabajo de Daniel, el cual consta de ocho personas, inició un extenso trabajo de reparación y enyesada del exterior de la misión en 1989, incluyendo a sus hijos, Vicent y D.J., su esposa Lisa y su padre, de 76 años de edad y lleno de vigor, Sonny.
Si la Misión San Xavier es, literalmente, la misión de vida de los Morales, el conocer un poco sobre el grandioso edificio y su historia, podría ayudar a explicar la pasión de la familia que ha durado por generaciones.
Los historiadores remontan los inicios de la Misión San Xavier a los 1700, cuando un misionero jesuita, Padre Eusebio Kino, empezó los cimientos de la iglesia que nunca fue construida.
Las obras en la iglesia actual, la cual fue construida para reemplazar una estructura antigua cercana, dieron inicio en 1793 y fueron terminadas en 1797.
La misión, reforzada y a veces dañada por las reparaciones y los esfuerzos de estabilización con el paso de los siglos, ha sobrevivido los daños causados por fugas de agua en las paredes, daños por rayos y temblores.
La misión fue designada como un Sitio Histórico Nacional en 1963, y atrae a más de 200 mil visitantes al año.
Contacta Doug Kreutz al dkreutz@azstarnet.com o al 573-4192.
English Version
When Vincent Morales has a question about his work on the restoration of historic Mission San Xavier del Bac, he asks his father, Daniel. When Daniel has a doubt about the same work he asks his father, Sonny.
Sonny, in turn, acquired his knowledge from his late father, Apolino who learned the special trade from his father, Ernesto.
Five generations of the Morales family have worked on stabilization and restoration of the 213-year-old mission southwest of Tucson.
"We go way back," says Daniel, who oversees the family's business - Morales Restoration and Builders Inc.
"Without my grandfather's knowledge and my dad's knowledge, I wouldn't be able to do this work," he says. "I keep learning and developing the knowledge - and now I'm passing it on through the family."
The results show clearly in the venerable, yet vulnerable, walls and towers of San Xavier.
From early stabilization work by Ernesto and Apolino in the 1940s and continuing toils by Sonny in the 1950s, the building has been shored up and beautified by many a Morales hand.
Daniel's eight-member crew, which began extensive repair and replastering of the mission's exterior in 1989, includes his sons, Vincent and D.J.; his wife, Lisa; and, at 76 vigorous years of age, his father, Sonny.
If San Xavier is, literally, the Morales clan's mission in life, knowing a little about the grand edifice and its history might help explain a family passion that has endured for generations.
Historians trace the beginnings of San Xavier to 1700, when a Jesuit missionary, Father Eusebio Kino, began the foundations of a church that was never built.
Work on the current church, built to replace an earlier nearby structure, began in 1783 and was completed in 1797.
The mission, bolstered and sometimes damaged by repair and stabilization efforts over the centuries, has survived damage from leaking walls, a lightning strike and an earthquake.
The mission was designated a National Historic Landmark in 1963, and it attracts some 200,000 visitors a year.
Contact reporter Doug Kreutz at dkreutz@azstarnet.com or at 573-4192.