NEW YORK.- Pedro Armendáriz Jr. llegó a New York el 29 de Noviembre, acompañado de su esposa y su hija. Se internó en el Sloan Kettering Hospital decidido a darle la batalla al cáncer que padecía.
Sin embargo, el pasado Lunes 26 sucumbió, a los 71 años, ante la enfermedad, que de acuerdo con fuentes de la industria fílmica que pidieron el anonimato, le aquejaba en un ojo.
La familia del histrión de más de 220 producciones, entre cinematográficas y televisivas, se ha reservado los detalles del deceso y ha pedido a los medios de información respeto a su dolor.
Agencia Reforma fue testigo del viaje del artista a Estados Unidos, en el que se mostró accesible y sonriente con sus fans que le pidieron autógrafos y fotos. No obstante, su rostro se veía demacrado, era evidente su pérdida de peso y caminaba a paso lento.
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Incluso, hubo pasajeros que escucharon, cuando el vuelo procedente del Distrito Federal aterrizó en New Jersey, que su hija le dijo a Armendáriz: "No te preocupes, papá, todo va a salir bien. Ya verás".
Pedro Armendáriz nació el 6 de Abril de 1940 en el D.F. Debutó en 1966 (tres años después de la muerte de su legendario padre, Pedro Armendáriz), a los 26 años, en la película "Fuera de La Ley", de Raúl de Anda hijo. Ese mismo año, dada su presencia escénica y la fama de su papá, inició su trayectoria en la industria estadounidense, primero, con una aparición en la exitosa serie "Daniel Boone".
Trabajó al lado de figuras de Hollywood como Steven Spielberg ("Amistad"), Jane Fonda ("Gringo Viejo"), Brad Pitt ("La Mexicana") y Charles Bronson ("Los Cañones de San Sebastián"), entre muchos otros.
En México, alternó con todas las primeras figuras del cine y la TV nacional y fue dirigido por los realizadores más destacados: Carlos Enrique Taboada, Arturo Ripstein, Jorge Fons, Luis Estrada y muchos más.
Su última participación televisiva fue en la telenovela "La Fuerza del Destino", bajo la producción de Rosy Ocampo, quien reveló que a finales de Septiembre invitó a Armendáriz a integrarse a "Por Ella... Soy Eva", su más reciente proyecto, pero el actor declinó.
"Supongo que en ese momento ya sabía de su padecimiento. Lo estuvimos localizando porque estaba fuera de México, luego él mismo habló con el director (Benjamín Cann) y le explicó sobre un tratamiento. Semanas después fue cuando nos enteremos que tenía cáncer", compartió Ocampo.
Coincidencias con su papá
Al igual que Pedro Armendáriz, su junior tenía prestigio de buen actor en Hollywood, encarnó a Pacho Villa en el cine y también participó en una cinta de la saga James Bond ("007: Con Licencia para Matar").
Finalmente, al igual que su papá, Armendáriz padeció cáncer.
Armendáriz padre lo contrajo cuando filmaba en 1956, con John Wayne, "The Conqueror", en Utah, Estados Unidos, donde el Ejército había realizado pruebas nucleares.
El equipo de 220 personas que laboró en esa locación se enfermó a consecuencia de la radioactividad.
Internado en el Centro Médico de la Universidad de California, en Los Angeles, el astro del cine de la Época de Oro se dio un balazo en el pecho el 18 de Junio de 1963 tras saber que su cáncer estaba en fase terminal.
¿Sabías que...?
El cáncer ocular o de ojo es una enfermedad sumamente rara que afecta al 0.03 por ciento de personas entre sus 50 y 70 años, de acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés).
El tipo más común son los melanomas, que destacan por células malignas de color en el iris del ojo.
Puede conducir a la muerte si no es diagnosticado ni tratado adecuadamente, pero quienes lo padecen tienen un 82.4 por ciento de probabilidades de sobrevivir, según el organismo fundado por el Congreso de los Estados Unidos para realizar estudios oncológicos.
Como en su desarrollo afecta la visión y puede conducir a metástasis o a propagación del cáncer hacia otras partes del cuerpo, el cáncer ocular se trata mediante extirpación de globo ocular, quimioterapia, radioterapia e inmunoterapia.
Debido a la poca frecuencia de este tipo de enfermedad, el Instituto aconseja que el tratamiento sea llevado a cabo por un oncólogo especializado en cáncer ocular.
El Instituto Nacional de Cáncer proyectaba que 240 personas morirían este año, tan sólo en los Estados Unidos, a causa de este cáncer.
Nutre rostro de Armendáriz al cine nacional
Aunque fue de los pocos actores mexicanos cuyos nombres han figurado en películas al lado de grandes celebridades extranjeras, Pedro Armendáriz Jr. brilló también en el panorama nacional del séptimo arte.
Se inició en el cine en 1966, encargándose de un diminuto papel en el western "Fuera de la Ley", de Raúl de Anda hijo, título al que le siguieron "El Cachorro", "Los Gavilanes Negros", "El Temerario" y "Matar es Fácil".
Alternando siempre sus participaciones en el extranjero y en México, le costó trabajo hacerse de prestigio en la cinematografía nacional y fue de la mitad hacia el final de su carrera cuando realizó los papeles más importantes de su trayectoria.
A las órdenes de Carlos Enrique Taboada, en 1975, rodó el filme de culto "Más Negro que la Noche"; en 1976, dirigido por Jaime Humberto Hermosillo, "La Pasión Según Berenice", y ese mismo año "Longitud de Guerra" con Gonzalo Martínez Ortega.
Una de sus actuaciones más aplaudidas llegó en 1979, cuando, para "Cadena Perpetua", de Arturo Ripstein, dio vida a un ex convicto que decide reformar su vida. Con Ripstein haría mancuerna también en "La Ilegal" (1979) y "Rastro de Muerte" (1981).
Felipe Cazals, otro de los grandes cineastas mexicanos, se reunió con él en "El Tres de Copas" (1986) y "Su Alteza Serenísima", mientras que Luis Estrada hizo lo propio en 1991 con "Camino Largo a Tijuana", "Bandidos", "La Ley de Herodes" (2000) y "Un Mundo Maravilloso" (2006).
La década pasada se llenó de trabajo, y su presencia es recordada en el filme dramático "El Crimen del Padre Amaro" (2002), de Carlos Carrera, la comedia "Matando Cabos" (2004) de Alejandro Lozano, y el título infantil "Navidad S.A.", de Fernando Rovzar.
A pesar de su inmensa trayectoria, sólo obtuvo en dos ocasiones el Ariel: en 1977 como Mejor Actor por "Viento de Libertad", y en 2000 por Mejor Coactuación en "La Ley de Herodes".
Dejó pendientes los estrenos de la película "La Casa de mi Padre", con Will Ferrell, Gael García y Diego Luna, y el largometraje estadounidense "Mamitas", ambos rodados en locaciones del país vecino.
Y también en televisión
En televisión, Pedro Armendáriz tuvo menos papeles, pero nunca la discriminó. En ese formato se inició en 1966 en la teleserie extranjera "Daniel Boone", y en la nacional "Honor y Orgullo", de 1969, actuando al lado de Otto Sirgo y Aurora Alvarado.
En la década de los setentas hizo las telenovelas "Me Llaman Martín Sola", "Los Hermanos Coraje", "Ven Conmigo", "Rosario de Amor" y "Julia", y en la de los ochentas apareció en capítulos de "Remington Steele", con Pierce Brosnan; "Kit, el Auto Increíble", con David Hasselhoff; y "On Wings of Eagles", con Burt Lancaster.
Antes de "La Fuerza del Destino", la última telenovela en que colaboró, se encuentran títulos como "Agujetas de Color de Rosa" (1994), "Laberintos de Pasión" (1999) y "Destilando Amor" (2007).