El día estaba apagado y grisáceo, con nubes. Y en la lluvia sesgada de repente revoloteaban diminutas piezas de hielo o agua nieve.
Aun así los Yaquis se enfrentaron a la intemperie con sus máscaras, cascabeles en los tobillos o cintura, instrumentos en mano, vestimentas ceremoniales, sandalias y, algunos, hasta sin camiseta.
La Cuaresma es la época más importante del año para los Yaquis, y nada se les interpone.
Y a pesar de ser una época sagrada, sus ceremonias están abiertas al público, como lo será la de hoy Viernes Santo, mañana Sábado de Gloria y el Domingo de Pascua.
La Cuaresma es un período en el que se dedican a agradarle a Jesucristo por el beneficio propio y por la paz mundial, según escribió el ya fallecido Anselmo Valencia Tori, un líder espiritual de la tribu.
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Sus escritos se encuentran en panfletos que se reparten en las ceremonias, y en el Yoemem Tekia Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a la preservación y perpetuación de la cultura Yaqui.
Las ceremonias mezclan tradiciones ancestrales Yaquis -o Yoeme- con las Católicas.
Incluyen música, danzas, rezos, dramatizaciones de la Pasión y muerte de Cristo y todo se lleva a cabo en la iglesia y plaza de cada pueblo.
Hoy Viernes Santo, cada pueblo Yaqui representará la crucifixión de Cristo por los Fariseos, liderada por Pilato.
Pilato tiene la tarea pesada de lanzar a Jesús después de que es crucificado.
Aurelio Alipas, de 72 años, representó a Pilato por cinco años en México, pero este año no lo hará porque se está recuperando de una cirugía.
A Alipas se le salen las lágrimas tan sólo reflexionando sobre lo que significa figurar como este oficial.
"No puedo explicarlo", comentó el pensionado, quien se encontraba sentado en su casa en la reservación New Pascua al Suroeste de Tucsón.
Un rosario colgaba de un clavo en la pared frente a él.
"Es algo que hace pero después se arrepiente uno. Es algo muy duro...Vive en carne todo eso uno".
Por 40 días y 40 noches no se van a la casa, todos viven en un "cuartel" detrás de la iglesia, indicó.
Y todos continúan viviendo su personaje las 24 horas de cada día.
El que le quiera hablar a Pilato, dijo, por ejemplo, se tiene que dirigir a él como Pilato, y lo mismos va para todas las figuras ceremoniales.
"Es un sacrificio. No se puede tomar, hablar groserías, porque llevas un rosario en tu cuello. Nada de bromas", explicó Alipas.
"(Soportas) hambre, cansancio, burla de los que observan, frío, calor".
"Es algo serio allá (en México)".
Aquí no es tan tenaz. Los participantes sólo pasan la noche los Viernes y algunos días de la Semana Santa, indicó. Las tradiciones se han ido erosionando, reiteró Alipas varias veces.
Pero a pesar de las diferencias de pueblo en pueblo, el Sábado de Gloria sigue siendo el más importante.
El Viernes a media noche resucita Jesús. Y al día siguiente, el Sábado de Gloria, los Fariseos son vencidos por rezos, los angelitos, Pascolas y el famoso Venado Danzante, según narra Valencia.
La creencia Yoeme dice que la sangre que derramó Cristo en la cruz se convirtió en flores.
Y es con flores que le lanzan a los Fariseos durante la ceremonia, que conquistan el mal dentro de su espíritu.
Es entonces que los Fariseos descartan sus máscaras y armaduras que luego son quemadas para mostrar su remordimiento.
"El bien le gana al mal", concluyó Alipas.
Contacta a Natalia Lopera al 807-8029 o en nlopera@azstarnet.com
Ceremonias de la Pascua de la tribu Yaqui
New Pascua:
• Iglesia Cristo Rey Mission, cerca de Valencia con Camino de Oeste.
Sur Tucsón:
• Capilla San Martin de Porres, 39th con 10th Avenue
• El Señor de los Milagros, 44th con 16th Avenue
Old Pascua:
• San Ignacio de Loyola Mission, Grant con Fairview
• 22 de Abril: Viernes Santo. Se escenificará la crucifixión de Jesús, seguida por dos procesiones, y una vigilia del cuerpo de Cristo. A las 5:30 p.m.
•23 de Abril: Ceremonia del Sábado de Gloria, seguida por una vigilia y bailes tradicionales. A mediodía.
• 24 de Abril: Domingo de Pascua. Baile de los Matachines, a las 7 a.m. Una misa y procesión a las 10 a.m.
• El itinerario es el mismo para cada capilla o iglesia, aunque los horarios son sólo estimaciones. Se prohíben las cámaras fotográficas o de video, celulares o hacer dibujos de las ceremonias.
• Información: www.pascuayaqui-nsn.gov