MÉXICO, DF.- Con la llegada del verano y la temporada de calor se antojan las paletas heladas. De limón, sandía, tamarindo, piña, mango, melón o jamaica, entre otras, el origen de las paletas de hielo en México se remonta a principios del siglo 20.
En el archivo personal del General Plutarco Elías Calles, propiedad de la Universidad de Guanajuato, se hace referencia al año de 1924, cuando llegaron a México las primeras máquinas y refrigeradores para conservar las paletas de hielo.
En esta historia de las delicias heladas existe especialmente un lugar en México cuyo nombre es poco conocido: Tocumbo.
Éste es un poblado localizado a 52 kilómetros al sur de Zamora, entre Tingüindín y Cotija, en el estado de Michoacán.
El lugar es conocido principalmente por sus paletas de hielo, las cuales son apreciadas, incluso en la Unión Americana, gracias a la propagación de las famosas paleterías: La Flor de Michoacán, La Michoacana, La Nueva Michoacana, La Real Michoacana, La Flor de Tocumbo y La Michoacana... es Natural.
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La historia de estas paletas michoacanas se remonta a 1946, cuando Ignacio Alcázar partió de Tocumbo a establecer una tienda de helados en la Ciudad de México, la cual pronto se convertiría en la mejor en su ramo.
Con el paso de los años, las familias Andrade y Alcázar, ambas originarias de este poblado, han sido acreditadas como las primeras en comenzar la tradición de las paleterías La Michoacana.
Hoy en día, se han regularizado las franquicias gracias a que Alejandro Andrade, a principios de la década de los años 90, propuso que la marca fuera distinguida por un logo en el que una niña indígena michoacana estuviera vestida de rosa mexicano con un helado en la mano.
Lo que también las distingue de las que no son originales es el uso de las recetas traídas directamente de Michoacán.
"Cada establecimiento tiene alguna paleta especial, como la de tamarindo con chile, chongos zamoranos o frutos secos.
"Otras de gran éxito son las de yogur con frutas y la de chamoy que surgió hace cinco años. La idea se conceptualizó aquí en Michoacán y se popularizó en la Ciudad de México y otros estados de la República", explica Hugo Huerta Guzmán, originario de Apatzingán, Michoacán y encargado de una de las paleterías en la colonia Letrán Valle.
Actualmente existen infinidad de casas dedicadas a la elaboración de paletas y helados, y muchas de ellas se caracterizan por ofrecer alguna especialidad con ingredientes de temporada.
Las tradicionales mexicanas luchan por su permanencia en el mercado con las grandes compañías trasnacionales que las procesan y empaquetan, así como la llegada de marcas extranjeras a la ciudad.
Para enriquecerlas
Debby Blachman, ingeniero en alimentos, explica que una paleta es una buena alternativa en la alimentación infantil, ya que contiene frutas y tiene importante aportación en el cuadro nutricional.
"Lo importante es tener opciones en la elaboración y consumo de paletas de diferentes frutas. Hay que considerar las frutas de estación que son las más baratas y de mejor calidad organoléptica.
"Si queremos una mayor ganancia nutricional, tenemos las opciones de paletas de leche y sus cubiertas, como coco, cacahuate o pasitas. Estas cubiertas dan una importante aportación nutricional al consumidor. La leche tiene un valor importante por su contenido de calcio. El yogur es una buena alternativa, ya que su contenido graso es bajo y rico en nutrientes", comenta la experta.
4 porciones
» 4 mandarinas.
» 1/2 taza de agua.
» Azúcar.
» PREPARACIÓN: 15 minutos más el tiempo de congelación.
» Separar los gajos de dos mandarinas y retirar la piel de cada una, dejando limpia la pulpa; desmenuzar y reservar.
» Exprimir el jugo de las mandarinas restantes y añadir el agua y azúcar; distribuir la pulpa en los moldes y añadir la mezcla; congelar.
Nota: Ingredientes se pueden sustituir por cualquier otra otra fruta.
4 porciones.
» 1 taza de arroz con leche preparado.
» 1/2 taza de leche.
» 4 cucharadas de pasitas.
» PREPARACIÓN: 15 minutos más el tiempo de congelación.
» Licuar el arroz con leche hasta que quede completamente terso.
» Poner en el fondo de los moldes las pasitas y añadir la mezcla. Congelar.
Recetas cortesía de Analuisa Béjar, asesora gastronómica.
